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Jean De Maesmaker, plus connu sous le pseudonyme de Jidéhem,
est né le 21 décembre 1935.
Il
débute professionnellement en 1954 avec la série "Ginger" qu'il anime une
première fois jusqu'en 1956 dans "Héroic-Albums".
En 1958, il intègre l'hebdomadaire "Spirou" et assiste
André Franquin sur les séries "Spirou
et Fantasio", à partir de l'épisode "La Foire aux Gangsters", puis "Gaston
Lagaffe", pour laquelle il prête son nom à un homme d'affaire à la recherche
de contrat signés !.
La même année, il succède à
Franquin
pour la chronique automobile du journal "Spirou", où il met en scène le jeune
mécano pilote "Starter" (ces innombrables "essais" sont regroupés dans "Starter
Auto 1963" aux éditions "Dupuis" en 1962, dans "60 voitures de Starter" aux
éditions "La Sirène / Rétroviseur" en 1990 et 1992). Cette série connaît
également une version en Bande Dessinée sous la forme tout d'abord d'un
mini-récit intitulé "La Révolte des autos" (paru dans "Spirou" n°1133, réédité
en album chez "Rudler" en 1979), puis de "Starter contre les casseurs" (un long
récit scénarisé par Yvan Delporte et repris en
recueil chez "Bédéscope" en 1983 et aux éditions "Dupuis" en 1985).
Continuant "Starter", Jidéhem entreprend "La maison d'en
face", en 1963, puis "L'Oeuf de Kramazout" en 1960, où apparaît une petite fille
espiègle prénommée "Sophie". Cette gamine éclipse très vite le gentil
mécanicien. La série, rebaptisée "Sophie" est depuis publiée en recueils aux
éditions "Dupuis".
En 1979, il relance "Ginger" dans "Spirou", puis dans
"Moustique junior".
De 1990 à 1993, il interprète quelques "Chansons
Cochonnes", une adaptation en BD de chansons estudiantines, aux côtés de
Louis-Michel Carpentier, de Malik, de Daniel Kox, et de Laurent, le fils de
Carpentier ... aux éditions "Top Game".
De ses longues années passées aux côtés d'André
Franquin, Jidéhem acquiert un très grand sens du dynamisme, servi par un
trait semi-réaliste et expressif.
Il excelle bien entendu dans toutes les reconstitutions
techniques et se révèle un très bon décoriste.
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