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2002 :
Roger Leloup est
né le 17 janvier 1933 à Verviers.
Il suit des
études d'arts décoratifs et de dessin publicitaire aux Instituts Saint-Luc de
Verviers et de
Liège.
Il aborde la Bande Dessinée en devenant l'assistant de Jacques Martin en 1950
(pour la mise en couleurs et les décors d'Alix). En compagnie de Martin et
Desmaret, il entre aux "Studios Hergé" le 15 février 1953 pour y travailler aux
aventures de "Tintin". On lui doit en particulier le
dessin et les aménagements du jet du milliardaire "Carreidas" dans "Vol 714 pour
Sydney" et la modernisation des véhicules dans "L' Ile Noire".
Continuant à
seconder Jacques Martin, il dessine à cette même période les décors d' "Alix" et
de "Lefranc".
Parallèlement,
de 1954 à 1957, il conçoit de nombreuses planches techniques dans l'hebdomadaire
"Tintin", auxquelles on pourrait ajouter la fiche technique du "Carreidas 160
Jet", parue en décembre 1966, ainsi que quelques chroniques sur le modélisme,
proposées dans la version belge de l'hebdomadaire.
Leloup
travaillait alors depuis près de 15 ans chez Hergé.
A la fin des
années 60, ce dernier ne produisait plus beaucoup. Leloup dessinait mais
s'occupait également des relations publiques et préparait des dossiers de presse
pour Hergé. Il sentit tout doucement le besoin de s'exprimer à travers ses
propres histoires. Il chercha à travailler pour d'autres auteurs, notamment avec
Francis pour lequel il joua les décoristes dans les "Aventures de M. Bouffu" et
"Les Penseurs de Rodin" de 1966 à 1968 (dans "J 2 Jeunes", "le Soir Illustré" et
"Spirou").
Il collabore
également à "Jacky et Célestin", série créée par
Peyo
ainsi qu'à une histoire des "Schtroumpfs".
Peyo lui
proposa ensuite de reprendre "Jacky et Célestin" sous son propre nom. Dans cette
histoire se trouvait une petite fille qu'il avait créée pour qu'elle joue la
charnière entre ses héros et un Japonais pas très sympathique. Il lui avait
adjoint une petite soeur qui s'appelait
Yoko ... C'est en
dessinant ce personnage féminin que Leloup se rendit compte qu'il l'intéressait.
Il remplaça donc "Jacky et Célestin" par "Vic et Pol", dans l'intention de créer
des aventures fantastiques. Il comptait adjoindre "Yoko"
à la série pour lui donner un côté charme. Mais petit à petit, il s'est attaché
au personnage de "Yoko"... Il lui donna un métier,
électronicienne, et un nom, "Tsuno" (au début, il comptait l'appeler "Yoko
Shirushi", mais ça sonnait moins bien) ... et ce qui devait arriver arriva : il
quitte les "Studios Hergé" le 31 décembre 1969.
Peyo l'encourage et le présente à un autre vieux loup de
la Bande Dessinée, Maurice Tillieux . Ce dernier le pousse à voler de ses
propres ailes avec une histoire de "Yoko Tsuno" comme
héroïne (cette fois dans "Spirou", en 1973) à laquelle il se consacre
entièrement depuis lors. Leloup, en s'inspirant de la réalité scientifique
actuelle et d'avant-garde, travaille avec une rigueur et une précision sans
pareilles. Sa documentation est particulièrement soignée et étudiée :
consultation d'ouvrages ou de personnalités du monde scientifique, déplacements
personnels dans des décors naturels et réels. Tout ce qu'il décrit est du
domaine du réel ou du possible ... Mais tout est minutieusement étudié au
préalable... sur des bases tout à fait réelles ... Il ajoute à cela une note de
fiction que lui inspire l'histoire ou la légende.
Leloup est
marqué par l'école réaliste de Hergé, pour lequel il a
une admiration sans borne (il dessine Yoko d'abord nue,
l'habille ensuite comme quand il dessine une carlingue d'avion ...). Il procède
au découpage, au croquis, à la mise au net, au coloriage, au lettrage, avec une
précision et une conscience qui font de ses Bandes Dessinées de vrais petits
bijoux ! Son dessin est net, précis, sans bavures et, en même temps, plein de
vie et de mouvement. "J'ai une formule qui résume ma vision du métier : je ne
suis pas ingénieur, mais j'essaie de me montrer ingénieux".
En 1989, pour le
compte des éditions "Duculot", il écrit son premier livre de science-fiction,
"Le Pic des Ténèbres", puis un autre roman deux ans plus tard, consacré cette
fois à "Yoko Tsuno" ...